時(shí)間可以撫慰人間的傷痛，死去的人，長埋土中，傲骨成塵成土，他們換了一個(gè)方式活著，活在百姓的心中?；钪娜诉€要苦苦支撐，無論是在戰(zhàn)亂中流離失所的百姓，還是高居廟堂之上的文武百官。
上元節(jié)到了。這天，百姓們慶祝一年中第一次的月圓之夜，天官喜樂，故要燃燈放煙火。太子覺得今年的上元節(jié)格外寒冷，宮中也冷清了許多，沒有各處布置燈火，也沒有準(zhǔn)備上元節(jié)夜晚賞月放煙火的活動。朝廷剛剛損失了那么多精兵良將，又被北方蠻夷部落打入了京城，這意味著，那條最堅(jiān)固的防線：關(guān)寧錦防線，再也無法把這些蠻夷抵擋在關(guān)外。這明朝兩百多年來的顏面已經(jīng)丟盡了，曾經(jīng)君臨萬邦的場景恐難再現(xiàn)，明朝危矣。
崇禎皇帝和內(nèi)閣的老人們還在殿里議事，談?wù)摰牟皇呛蠼疖姺矫娴膯栴}，而是中原地區(qū)大規(guī)模的流賊越來越猖狂，趕不走殺不盡，死了一個(gè)高迎祥，又來了一個(gè)李闖王，讓皇帝和大臣們都頭疼不已。
崇禎皇帝已經(jīng)沒有心思和精力賞什么月亮放什么煙火，便把這些事情都交給了皇后處理，只一個(gè)要求，就是不可鋪張浪費(fèi)。
皇后心下明白，如今朝廷國庫空虛，皇帝多次動用了自己私庫里的銀錢用于賑災(zāi)和軍費(fèi)糧草。作為皇后她知道皇帝日夜辛勞都是為蒼生為大統(tǒng)，可作為一個(gè)妻子，她也心疼自己的夫君日夜不停地看奏折、批奏章，也曾幾次夜里偷偷抹淚。
上元節(jié)那天的夜晚，一輪圓月懸于高空之上，照著人間無法團(tuán)聚的普通百姓?；屎罅钕氯藗儨?zhǔn)備了幾桌晚宴，除了皇親國戚的女眷外還宴請了幾位朝中大臣的妻女。太子坐在母親的身旁，還有朝中的幾位公主和皇子齊聚一堂。太子看著這個(gè)幾乎全是女眷和孩子的晚宴，心下明白，朝中的男人們都在議事堂商議要討伐那個(gè)叫李闖王的人。
太子順手就給自己最疼愛的妹妹也就是長平公主夾了些菜，長平公主是崇禎皇帝在位時(shí)最疼愛的女兒，平時(shí)雖然嬌氣了些，但在這樣的晚宴上，也規(guī)矩了不少，也學(xué)著母后一樣端莊地坐著，也就是一會兒功夫就支撐不下去了。她拉著皇后的衣角撒嬌道：“母后，母后，月亮就是一個(gè)圓圓的白餅，沒什么好看的，今天來了這么多好看的妹妹姐姐，不如讓她們各展才藝，也讓我開開眼界，如何？”
皇后看著這個(gè)可愛的孩子拉著自己的衣角，把頭往自己的肩膀上蹭來蹭去，眨著一雙明亮的眼睛，不覺憂愁消去了大半，便也依著她說：“上元佳節(jié)，月華如水，很是難得，不如各位盡興，彈首曲子來應(yīng)景應(yīng)景。常有聽聞禮部侍郎寧浤之女，十二歲琵琶冠絕京城，不知今日在席上否？”
“稟皇后娘娘，小女今日在席”，一聲清脆透亮的聲音在席間響起，寧夫人便牽著寧婉從后面的席位上走了出來，看起來像是太子一般大的年紀(jì)，微低著頭，雖不大，卻看得出是一副美人皮相。細(xì)看，白里透著粉紅的臉蛋，溫柔的眉眼，朱唇微啟，額前有幾絲碎發(fā)隨著風(fēng)兒飄起又落下，就像一朵綻放于春日里傲視群芳的牡丹，只是還未長大，所以顯得有些稚嫩。這是太子第一次見到這位寧姐姐，這一眼給他印象最深刻的，是那雙澄澈的雙眼，明亮亮的，好似天上的月亮照在湖面上，微風(fēng)吹來時(shí)閃動的粼粼波光。
上元節(jié)前一日，寧夫人告知女兒自己在上元節(jié)那天要去宮中赴宴，便詢問她是否要一起去宮里看看。寧婉也早就想入宮去見見世面，聽聞紫禁城始建于永樂四年，是歷代皇帝居住的地方，朱紅色的宮墻，金黃色的琉璃瓦，說不盡的輝煌大氣。
寧浤夫妻感情甚好，雖已經(jīng)年過四十，卻只這么一個(gè)女兒，自然是十分疼愛，將她視為掌上明珠。那時(shí)節(jié)常有人說女子無才便是德，但夫妻倆并不這么想，她們并不想讓自己的女兒將來如此平庸。寧婉喜愛詩書和音律，夫妻倆便為女兒請了京城里最好的教書先生和樂器師傅，他們希望自己唯一的女兒可以幸福快樂地過這一生，只做她喜歡的事。
進(jìn)宮那天，侍女為寧婉準(zhǔn)備了一身鵝黃色帶有牡丹圖樣的長裙，一對精巧的深綠色寶石耳吊墜，再用黛石制成的眉墨描眉，最后又往她嘴上覆些胭脂。一番打扮下來已到了進(jìn)宮的時(shí)辰，寧婉便隨著母親的馬車匆匆入宮。
席下，宮人們?yōu)閷幫駵?zhǔn)備了琵琶和椅子，正當(dāng)寧婉還在思索著要彈什么樣的曲子來應(yīng)景時(shí)，皇后便開口說道：“無需顧及其他，你想彈什么曲子便彈什么曲子。”說完對著席下的女孩溫柔地笑著，寧婉感激地看著皇后，說道：“多謝皇后娘娘?！?br/>
寧婉從小喜歡音律，對琵琶更是一見鐘情，世人大多認(rèn)為琵琶是被章臺藝妓用來消遣和討客人們歡心的，是極柔極靈動的樂器，殊不知，琵琶亦剛亦柔，亦樂亦悲亦可寄相思。琵琶曲可以分為武曲和文曲，今天，她不想彈些閨中消遣的樂曲，她想向大家展示一下，手中這個(gè)樂器雄厚的那一面。她選擇了《霸王卸甲》一曲，此曲共分十六段，與《十面埋伏》一樣取材于楚漢相爭的垓下之戰(zhàn)，不同的是，《十面埋伏》的主角是劉邦，而《霸王卸甲》的主角是項(xiàng)羽。
在一片寂靜中，席上響起了琵琶悲壯而又沉悶的樂曲，隆隆戰(zhàn)鼓聲從席下傳來，低沉悲壯，節(jié)奏有快有慢，快的時(shí)候像湍急的流水，渲染了項(xiàng)羽“力拔山兮氣蓋世”的氣質(zhì)，慢的時(shí)候像珠落玉盤，就如同項(xiàng)羽在四面楚歌中面對愛妃發(fā)出“虞兮虞兮奈若何”的無奈和痛苦，悲戚凄涼，如泣如訴，令人肝腸寸斷，情到深處，彈奏的人和聽的人也幾度落淚。最后，“眾軍歸里”，悲劇的氣氛已被消遣，不知是對事已成定局的麻木，還是從麻木中蘇醒后覺出的凄涼。
一曲已畢，皇后聽得動了情，不覺得曲已終盡，看到寧婉從坐上起身向她行禮，她才反應(yīng)過來，席下的人已經(jīng)演奏完了。一曲《霸王卸甲》悲傷哀沉，與這上元佳節(jié)實(shí)不相配，卻像是如今的朝堂和戰(zhàn)場。這世上的人啊，又何必逃避，只沉浸在歲月靜好得假象中呢？
皇后溫柔地問下面地女孩：“你叫什么名字？多大年紀(jì)了？”
寧婉回答：“娘娘，我叫寧婉，今年剛滿十二?！?br/>
“婉，柔順，美好之意。可你還多了一分富貴相和幾分男子氣魄，這般年紀(jì)，實(shí)屬難得。回席領(lǐng)賞吧?！?br/>
“多謝娘娘夸贊?！睂幫裰x道，福了福身，便與母親回到了席上的座位。
太子一直聽得入神也看得入神，心中想到：“這位神仙似的姐姐原來叫寧婉，眉眼可真好看?！遍L平公主扯了扯太子的衣袖，說道：“哥哥，這姐姐好厲害好漂亮，你覺得她好嗎？”太子有些不好意思，不知怎么回答，就臉紅地低了低頭，當(dāng)作是點(diǎn)頭默認(rèn)了。