平原縣北去的官道很長、很平坦，道路兩旁還植得楊柳。

    不過時當正午，陽光從天空直射下來，躲無可躲，想要避到陰涼地里那是想都別想，這種天氣不適合出行，尤其是走遠道的客人，你穿雙布鞋走在路上，不一會兒就連鞋底都感覺發(fā)燙，如果穿草鞋更得小心，皮膚一旦直接接觸到地面，能燙得你一下子跳起來。

    瘋子才會在這時辰出門呢，因此整個官道上壓根兒不見一個人影。因為干躁，道路兩旁的樹木和莊稼也像打了蔫兒似的，偶爾有風吹過，林梢也只輕輕一動。天空中沒有一點兒云彩，火辣辣的驕陽懸于當空，灼人的陽光射在地上，遠遠望去，一陣陣蒸騰、窒悶、酷熱的氣浪反射出了扭曲的光線。

    這天氣，趕上一個時辰的路，就得有人中暑，可是就在這樣的天氣里，居然真的有人在趕路。一行三人，三騎快馬，馬行如飛，濺起一路塵土。馬上三人是三個驛卒，胸口有畫在圓圈里的驛字，背后背著信筒，肩上插著小旗兒，揮鞭如雨。

    “吁~~~”

    拐了一個彎兒，前邊突然出現一片瓜地，道邊上搭了個瓜棚，一個戴草帽的漢子正坐在瓜棚下納涼，他穿件漢褂，赤著雙膊，胳膊曬得黝黑。前邊不遠樹底下，摞了幾個小馬扎，中間一張小桌，桌上還擺的有茶水。三個驛卒渴的喉嚨冒煙，一見這情形，立即勒住了座騎，翻身下馬走了過去。

    “三位官爺，是要吃茶還是買瓜？”

    “都要！先斟碗茶來，喉嚨快干了，再挑個瓜來。要沙瓤的，有在井里頭鎮(zhèn)著的沒？”

    “有有有，三位官爺，先請坐著。”

    那攤主笑吟吟地請他們到樹下坐著，垂直坐在樹下，倒還有點陰涼。

    攤主先麻利地給他們斟上涼茶，三人搶過大碗，咕咚咚喝了個干凈，然后才一屁股坐到馬扎上。

    一個驛卒道：“噯，我說。不用你管了，我們自己倒茶。快挑個瓜去，還有，打點井水上來，飲飲馬！”

    “好嘞好嘞！”

    攤主好說話，忙不迭摞下大茶壺，返身走到地里，不一會兒，就見他從地里往上提著繩子，從井水里拉出一個大木筒。從里邊撈了個西瓜出來，用手拍了拍，便送到桌邊。

    一個驛卒接過來，不等攤主用刀去切，一拳砸去，把那已熟透了的西瓜砸得四分五裂，三個人一人拿了一塊，便狼吞虎咽地啃起來。

    那攤主并不馬上去飲馬。而是笑嘻嘻地跟他們聊天：“三位官爺，著實辛苦啊，這么大熱的天兒，誰還出來走動啊，三位官爺該避過晌午的日頭才對。”

    一個驛卒一邊啃著西瓜，一邊含糊不清地發(fā)牢騷：“可不是。你當爺們這營生比你輕松？唉！有時候真覺著，不如做個農夫逍遙自己?？墒菦]辦法啊，干的就是這差使，不要說日頭太烈，就算是下刀子，也得急著趕路。我們這兒是給皇上送的奏章，懂嗎？皇上的差使，誰敢耽擱了?！?br/>
    “哦哦哦。懂，懂懂！”

    那攤主一聽大感敬畏，另一個驛卒便道：“行了，你別啰嗦了，快去給爺們把馬飲一飲。一會兒還要繼續(xù)趕路呢！”說著摸出幾文大錢，拍到了桌上。

    那攤主連忙答應一聲，扭頭就去牽馬。

    “嗯？”