托德的實驗似乎走入了死胡同。

    薩瑟蘭古細(xì)菌沒有辦法進(jìn)行分裂繁殖，而其它異種細(xì)菌則是繁殖速度過快。隨著時間的推移，二者平衡點被打破的那一刻，前者將從有益細(xì)菌轉(zhuǎn)變?yōu)閻盒约?xì)菌，不僅會吞噬異種細(xì)菌，最后還會開始攻擊人體細(xì)胞，將宿主變?yōu)橐活^喪失理智的怪物。

    解決這一難題，關(guān)鍵在于兩個問題。

    一、如何抑制異種細(xì)菌的增長速度？

    二、如何增加薩瑟蘭細(xì)菌的數(shù)量？

    關(guān)于第一個問題，他嘗試了數(shù)種可以用來抗菌的天然抗生素，但由于抗菌力不理想，效果均不明顯，異種細(xì)菌的分裂速度并沒有明顯的下降。至于第二個問題，他并不是沒有嘗試去人工繁殖薩瑟蘭古細(xì)菌，但除了這種古細(xì)菌喜高溫以外，培養(yǎng)液如何調(diào)配，壓強(qiáng)、酸堿、催化、引劑等等，托德一無所知，這一工作自然也就無從做起。

    結(jié)果到了最后，即便他知道了繼承者的異化原因，卻找不到任何解決辦法。

    一個往常的中午，哈金斯帶著鎮(zhèn)子居民們烹飪的海魚和蔬菜，走向了實驗室小樓。

    守在實驗室門外的阿方索，懷中抱著大劍，抬起頭看了他一眼，眼中灰沉沉的，看不到任何希望。哈金斯嘆了一口氣，跨進(jìn)了實驗室的大門，首先映入眼簾的就是滿地的培養(yǎng)皿碎片，那些用來標(biāo)注實驗數(shù)據(jù)和流程的圖紙，被撕成了碎片，飄落的到處都是。托德坐在實驗桌的一邊，兩只手深深的插入了亂發(fā)之中，一臉的沮喪和失意。

    男子在桌子上，找了個干凈的地方，放下了菜肴，裝作不經(jīng)意的問道：“還是行不通？”

    “炭化甘油這條路子也是條死路，沒有穩(wěn)定零下二十度的低溫環(huán)境，根本沒辦法……”

    聽著托德絮絮叨叨，說著些自己完全聽不明白的話，哈金斯沒打斷，一直等到對方把話說完，才說道：“你還記不記得，我們提煉白銀的第一爐，就在所有人都認(rèn)為沒有希望的時候，是你的堅持才讓事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。”

    托德看了眼對方，苦笑著說道：“問題是我不知道我的時間，還是否足以讓我等來轉(zhuǎn)機(jī)？”

    哈金斯拍了拍他的肩膀，退出了房間。

    托德頹喪的坐在椅子上，看著面前的桌面，將臉深深埋入了雙手之間。

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    當(dāng)天深夜，托德在實驗室中，開始了新的抑菌實驗。一位他從未想到的訪客，出現(xiàn)在了他的面前。

    地板上的黑霧逐漸聚集，一個人影慢慢站直了身體。

    托德很快認(rèn)出了對方，鬧市馬戲團(tuán)的團(tuán)長——喉骨。

    自從上次變相拒絕加入『救濟(jì)會』之后，托德以為自己和這位沉浸在黑暗的男子，再也不會有交集，未料到卻在這種時候、這樣的場所，對方主動找上了自己。

    喉骨先是興趣盎然的看了一圈實驗室的設(shè)備和器材，一邊讀著木架上放置的瓶瓶罐罐標(biāo)簽上的拉丁文，一邊口中不時發(fā)出著由衷的贊嘆。